Coupe du Monde 2002
FIN DE CARRIERE ITALIENNE POUR LE BUTEUR EN OR COREEN
ROME, 19 juin (AFP) - Le joueur sud-coréen Ahn Jung-hwan, auteur du but en or qui a éliminé l'Italie du Mondial 2002 mardi en 8e de finale, sera renvoyé par son club italien de Pérouse, où il évoluait depuis août 2000, a-t-on appris auprès de la direction du club italien de football de première division.
"Je ne le prolonge pas, il ne le mérite pas", a affirmé le président du club Luciano Gaucci, dans une interview à la chaîne privée "La 7" mardi soir.
"Quand il est arrivé chez nous, c'était une brebis égarée qui n'avait même pas de quoi se payer un sandwich. Il est devenu riche sans fournir de prestations exceptionnelles et puis, au Mondial, il a commencé à dénigrer le foot italien", a expliqué M. Gaucci.
"Il me suffirait de 3 milliards de lires (environ 1,6 million d'euros) -pour prolonger son contrat- et je pourrais faire encore plus de bénéfices en le revendant. Mais je ne le prolonge pas", a-t-il ajouté.
"Ahn ne jouera plus à Pérouse. Qu'est-ce que vous croyez ? Que je vais garder un joueur qui a ruiné le football italien. Son coup de génie, il devait le faire avec nous. Il n'a qu'à rentrer en Corée du Sud pour gagner cent mille lires (environ 50 euros) par mois!", s'est encore emporté le président Gaucci, cité mercredi par le quotidien romain Il Messagero.
Plusieurs journaux italiens se sont déchaînés mercredi contre le joueur sud-coréen, affirmant qu'il s'était plus fait connaître comme mannequin pour une firme cosmétique que pour ses performances sur le terrain.
Aucun détail n'est épargné sur les défauts d'Ahn, un quotidien affirmant qu'"à Pérouse, il se nourrissait quasi exclusivement de chocolat" et que "cela lui avait donné des boutons gigantesques et anti-esthétiques."
Ahn a propulsé la Corée du Sud en quart de finale grâce à son but en or à la 117e minute, mardi, devant l'Italie à Daejeon, en Corée du Sud (2-1).